BEAUREGARD A TRAVERS LES SIECLES

Il est difficile de dater la première chapelle, mais Beauregard fut un centre religieux bien avant l'ère chrétienne.

Le site de Beauregard s'élève à l'intérieur d'un oppidum celto-ligure du 2ème âge de Fer. La découverte d'un autel dédié au dieu ORCUS conforte cette hypothèse .D'autres divinités comme JUPITER, TARANIS, APOLLON et SILVANUS furent aussi honorés comme en témoignent les nombreux vestiges de cultes provenant d'autels gallo-romains.

Il est probable que, dès les premières années de la chrétienté, Notre Dame de Beauregard fut vénérée par les populations d'Orgon et des communes voisines. La sainte chapelle était alors sous la garde d'un ermite.

Aux époques de grandes calamités, le clergé organisait des processions. Le cortège se formait à Beauregard et descendait par le sentier des Oratoires jusqu'à l'église du village.

En 1562, pendant les guerres de religion, le Baron des Adrets saccage et profane le sanctuaire. Il précipite dans le vide la statue de la Vierge que l'on recueillera intacte. Un monument expiatoire évoque cet acte tragique.

Beauregard supportera les invasions, les profanations et les révolutions...

Le couvent de Beauregard a été construit de juillet 1638 à avril 1660. Pour le bâtir, on fit appel à deux religieux architectes, les frères Félicien et Gervais.

De 1638 à 1790, les messes étaient célébrées tous les jours. Les premiers religieux furent le père Guillaume et le frère Jean de la communauté des Augustins Déchaussés du couvent de Saint-Pierre d'AIX.

A la Révolution Française , les religieux furent chassés, leurs biens confisqués ou vendus. Le couvent alors abandonné, subit les malheurs de cette époque tourmentée. En 1840, il ne subsiste que les murs en ruines.

En 1854, l'épidémie de choléra qui sévit, orientera à nouveau la population vers Beauregard.

C'est en 1878 que le Chanoine Bonnard, curé d'Orgon, fait restaurer le vieux couvent et surtout édifier une nouvelle église. Construite d'après les plans de l'abbé Pougnet, la basilique étincelante de clarté et de blancheur peut contenir un millier de personnes.

En 1958, la Fraternité des petites soeurs de Foucault prend possession des lieux, suivie en 1970 par la communauté du Lion de Juda et de l'Agneau Immolé qui entretient le sanctuaire jusqu'en 1982.

En 1982, le monastère abandonné et n'ayant plus de gardien est pillé et dévasté.

En octobre 1983, John Fano séduit par la beauté de ce lieu unique de Provence, envisage de lui redonner "âme et vie" et décide de s'y installer avec l'accord de la municipalité d'Orgon.

Il crée en 1984 l'association des Amis de Beauregard pour la sauvegarde et l'animation culturelle de Beauregard (expositions, musée villageois, concerts...)

En 1991, John Fano et son épouse Isabelle quitteront Beauregard après l'avoir restauré et animé.

En 2004, dans cette dynamique culturelle, Isabel De Géa, céramiste, investit Beauregard. Elle y installe son atelier de poterie..

LE MUSEE VILLAGEOIS PORTE LE NOM DE MADELEINE LAUGIER.

Madeleine Laugier, née à Bonnieux le 12 août 1801, deviendra Soeur Madeleine et par la suite " La Quêteuse d'Orgon ".

Dans sa guérite en bois, de 1821 à 1847, elle quêtait au bord de la route au profit de malades pauvres ou sans le sou de l'hôpital d'Orgon. Elle attendait le passage des diligences pour demander l'aumône. A la longue, sa notoriété de quêteuse fût connue par un grand nombre de voyageurs qui lui préparait quelques pièces avant leur arrivée à Orgon.

C'était en quelque sorte, le péage de la charité.

Tous ces dons étaient enregistrés sur les registres de l'hôpital et Madeleine Laugier a pu récolter pour les pauvres plus de cinquante mille francs.

Soeur Madeleine décéda à l'âge de 79 ans et fût enterrée au cimetière d'Orgon.